1887年（明治20年）にスタートした、加工食品の品質を競う大会です。1993年（平成5年）からは、ドイツのみならず、世界最大級の国際大会となりました。加工食品に関するコンクールの中でも、世界で最も古く、ヨーロッパで権威のある代表的な競技とされています。審査対象は、ハム・ソーセージのほかにも、魚貝類加工品・チーズなどの乳製品・ワイン・ビール・パン・シリアル・有機栽培食品・冷凍食品など。そのエントリー数は、世界各国から約5,000品目、わが国日本からも約250品目が出品されています。

味や色、香りはもちろんのこと、原材料の配合から香辛料や添加物の種類・量までも対象となります。さらに総合的観点から、外観やパッケージの状態なども合わせ、全部で200近い厳格な審査項目が、減点方式で採点されます。